Un manager de proiect este o persoană care deţine responsabilitatea pentru livrarea tuturor componentelor unui proiect, fie ca atribuţie profesională în cadrul unui post cu normă întreagă, fie ca sarcină de îndeplinit într-o situaţie dată. Munca pe care o face un manager de proiect variază într-adevăr de la un proiect la altul, dar, în esenţă, managerul deţine responsabilitatea pentru definirea sferei de cuprindere a activităţii din cadrul proiectului; pentru planificarea activităţii şi determinarea necesarului de resurse; pentru organizarea alocării resurselor; iar apoi, pentru gestionarea ducerii la îndeplinire a lucrărilor necesare şi pentru soluţionarea oricăror eventuale probleme sau dificultăţi care ar putea duce la întârzierea sau la stoparea execuţiei în totalitate a lucrărilor. Munca unui manager de proiect finanţat din fonduri europene nerambursabile se desfăşoară în conformitate cu principiile unei abordări de management de proiect. In plus, un manager de proiect trebuie să pună în aplicare un set de aptitudini pentru comunicare şi relaţii interumane — aşa cum vom vedea în continuare.

Uneori, pot exista ierarhii ale managerilor de proiect. In acest caz, fiecărui manager îi revine deplina responsabilitate pentru o anumită porţiune a proiectului şi toţi i se subordonează unui manager de proiect superior în rang – adeseori denumit “manager de program”. Aşa cum am văzut la inceput, titulaturile şi sfera de cuprindere a posturilor din schema managerială pot să varieze, dar responsabilităţile fundamentale ale postului rămân constante. Se poate susţine, desigur, că rolul unui manager de program de finanţare europeană nerambursabilă nu se reduce doar la a fi un manager de proiect ceva mai răsărit, dar detaliile nu contează, în contextul de faţă. Dacă acţionaţi într-o situaţie în care există mai mulţi manageri de proiect, trebuie să fiţi capabil să vă definiţi rolul propriu şi specific – acest lucru se face cel mai bine prin putinţa de a arăta ce parte dintr-un plan al proiectului aveţi drept sarcină să gestionaţi şi materializarea cărora dintre rezultatele concrete ale proiectului sunteţi răspunzător s-o asiguraţi.

Un manager de proiect profesionist este o persoană care s-a angajat să îndeplinească în mod exclusiv, pe toată durata timpului său de muncă, rolul unui manager de proiect, şi care, de obicei, deţine o pregătire formală în domeniul proceselor şi al instrumentelor specifice abordării de management de proiect. Aşadar există o diferenţă faţă de cazul cuiva care îşi asumă rolul managerului de proiect pentru un proiect anume, dar care în mod normal îndeplineşte o altă funcţie organizaţională.

Ideea principală de reţinut este că pentru orice lucrare definită în termenii managementului de proiect, managerul de proiect este acea persoană responsabilă pentru materializarea ei.